Carp*

Mindfulness, ook wel leven met aandacht genoemd, wordt steeds vaker in bedrijven toegepast. En waarom ook niet? Michael Carroll schreef er een boek over.

Door Saskia Smith

Het begin
Mindfulness maakt je helder, vermindert stress, zorgt dat je goed in je vel zit én optimale resultaten bereikt. Echt een gevalletje ‘waarom hebben we dit niet eerder gedaan’. Om met aandacht bij je leven en werk te zijn, heb je niet eens zo veel nodig. Michael Carroll: ‘Je hoeft niet ineens je baan op de schop te nemen als je op een verstandige en ontspannen manier bij je werk betrokken wil zijn. Je hoeft niet af te zien van succes, niet neer te kijken op je gevoelens of ambities. Het enige dat nodig is, is eenvoudigweg zijn wie je bent, waar je bent. Het gaat om een subtiele verandering: van zo snel mogelijk ergens proberen te komen, naar ergens helemaal aanwezig te zijn. Wat er dan op je afkomt is je leven.’

Het klinkt misschien een beetje zweverig dat hele mindfulness-gebeuren, maar mindfulness betekent in wezen niks anders dan dat je je oefent om in het moment zelf volledig bewust en beschikbaar te zijn.

Motto’s
Mindfulness werken is een persoonlijk proces en vraagt eerlijk gezegd nogal wat. Carroll: ‘Het gaat om helemaal eerlijk naar jezelf te zijn en over de vraag hoe je je pretenties of teleurstellingen over je werkomstandigheden kunt overwinnen’.
Hoe je dat doet? Carroll ontwikkelde 35 motto’s die je kunt gebruiken als een geheugensteuntje, ter herinnering om met volle aandacht op je werk aanwezig te zijn. De eerste vier primaire motto’s zijn meteen ook de belangrijkste.

De eerste - breng aandacht voor proces en resultaat in evenwicht - heeft te maken met het feit dat onze aandacht vaak op de toekomst is gericht: liggen we goed op koers, halen we zonder financiële of carrièreschade de eindstreep? De focus ligt dan niet op waar je bent, maar op waar je wilt komen en dat zorgt voor twijfel, gepieker en onrust.

De tweede - wees echt - is dat ieder authentiek welbevinden alleen in onszelf te vinden is. Geen salarisstrook, geen pensioenfonds, geen promotie, geen sympathieke baas… anders dan onszelf kan eigenlijk niets ons het vertrouwen en welbevinden geven dat we zoeken.

De derde - cultiveer li (= sociale rituelen) - gaat over het verlangen om eerlijk, verantwoordelijk en respectvol te handelen. Scherp onderhandelen in je eigen voordeel sluit een faire behandeling van je concurrenten niet uit. Ook als je onder spanning staat, kun je tactisch en vaardig handelen terwijl je bedachtzaam, eerlijk en duidelijk blijft.

De vierde - werk betekent chaos - heeft te maken met de verwachting dat we grip zullen hebben op onze baan. We willen het gevoel hebben om ons werk onder controle te hebben, dat het overzichtelijk is, zodat we ons geen zorgen hoeven te maken. Maar hoe goed je je best ook doet, je werk zal nooit stabiel en overzichtelijk zijn. Door je bloot te stellen aan het chaotische van je werk en de voor- en nadelen ervan op waarde leert te schatten, zul je de confrontatie met gebeurtenissen aan kunnen, in welke variant ze zich ook voordoen. Kun je dat, dan heb je de vindingrijkheid en de nieuwsgierigheid ontwikkeld om flexibel in te spelen op de omstandigheden en vernieuwend bezig te zijn. Anders gezegd: zo kom je bij elke omstandigheid als winnaar uit de bus.

Resultaat
Mirjam Voeten, accountmanager bij Delta Lloyd Verzekeringen, bracht bovengenoemde in praktijk: ‘Het vergt enige loslaatvaardigheden, want mijn hele manier van werken en werkbenadering moest ik veranderen. Voordeel daarvan was dat ik meteen met volle aandacht bezig was. Over bijna elke handeling dacht ik na: “Waarom doe ik dat?” Later ging dat meer natuurlijker, maar bleef ik altijd heel bewust van mijn acties. Ik had niet verwacht dat op deze manier, heel bewust en gefocust werken, gelijk stond aan ontspannen werken. Ik ben meer dan ooit bewust met mijn werk bezig, maar sta er heel ontspannen in. Het heeft ook gezorgd voor een open mind en blik, op mijn werk, maar ook op mijn leven.’

Lezen
Mindful aan het werk, 35 boeddhistische wijsheden om licht en evenwicht te brengen in de dagelijkse hectiek, Michael Carroll, uitgeverij Ten Have, ISBN 9789025959111. Meer informatie: www.uitgeverijtenhave.nl