Carp*

Die droombaan bemachtigen, de ster op elke netwerkborrel zijn; voortaan is het een piece of cake. Carp* speelt jou in de kijker met negen frisgepoetste imagotips.

1  Op maat maken
Je kunt nog zo hard pr-en, het heeft geen zin als je dit eerste en voornaamste advies negeert: ‘Wat bij de ene persoon werkt, werkt bij de ander niet.’ Mirjam Wiersma heeft in haar boek Je eigen pr de eenvoudige wijsheid in pacht: ‘Vragen stellen is meestal een goed begin van een gesprek, zo leer je de gesprekpartner kennen en stel je hem op zijn gemak. Maar een verlegen persoon klapt juist dicht bij open vragen. Hij is meer op zijn gemak als jij iets over jezelf vertelt. Dus blijf sensitief voor de signalen van een ander.’

2  Elevator pitch
Op de meest onverwachte momenten sta je oog in oog met de hoogste pief van jouw droombedrijf. Zorg daarom dat je altijd, maar dan ook áltijd, een elevator pitch paraat hebt. Dat is een enthousiaste presentatie over jezelf, die zolang duurt als een gemiddeld liftritje. ‘Het doel is om de aandacht te trekken en er een vervolggesprek uit te slepen’, aldus ‘Venture Capital Coach’ Edo van Santen. ‘Knal de pitch uit je hoofd. En maak ‘m niet langer dan twee of drie zinnen, zodat de ander jouw verhaal onthoudt en kan doorvertellen.’ Een elevator pitch kun je overigens ook op je persoonlijke website, een sollicitatiebrief of zelfs op een factuur zetten.

3  Profileren
Een lidmaatschap op een sociale netwerksite is geen overbodige luxe om jezelf in de kijker te spelen. Surf daarom als de wiedeweerga naar Hyves, LinkedIn, MySpace, Twitter en Facebook om een profiel aan te maken of om je al bestaande profiel op te poetsen. Een paar tips van Carp-redacteur Marieke Venbrux, die het artikel ‘Maak je Hyves cv-proof’ schreef: achtergrondkleur geel staat symbool voor wijsheid, groot denkvermogen en hoge intelligentie. Creëer een gemêleerde vriendenkring: managers, juristen, financiële mannetjes en vrouwtjes. En plaats een filmpje van jezelf als flexibele, dynamische multi-taskende alleskunner, met een krachtige persoonlijkheid en met een praktische hands-on mentaliteit.

4  NU, voor de helft van de prijs!
UBR is niet de laatste variant van de gekke koeienziekte. Nee, het staat voor Unique Buying Reason, de verbeterde versie van Unique Selling Point. Bij USP gaat de ‘verkoper’ uit van wat hij zelf wil, bij UBR verplaatst hij zich in de doelgroep. ‘Wie bijvoorbeeld wil solliciteren bij een bedrijf, vraagt zichzelf dan af: wat kan ik betekenen voor het bedrijf? Of nog beter: hebben ze mij wel nodig?’, zegt Ruud Winkel, directeur van reclamebureau Puur fct. ‘Vertel dus niet alleen waar je goed in bent, maar benoem jouw kwaliteiten die zíj nodig hebben.’

5  Het merk IK
Ben jij echt HEMA? Of een degelijke Volvo? Personal branding is weten wat jouw kwaliteiten zijn en die uitdragen. Maar hoe bepaal je jouw merkwaarde? Volgens Personal Branding Trainer Tom Scholte aan de hand van drie criteria: ‘Functioneel (wat kan ik betekenen voor iemand?), emotioneel (waarin ben ik onderscheidend en welke beleving kan ik teweegbrengen?) en sociaal (wat wil ik dat mensen voelen als ze met mij samenwerken?). Het helpt om bekenden te vragen jouw sterke punten te benoemen.’ Wie weinig vrienden heeft, kan een Personal Brand Assessment volgen bij Scholte.

6  Met vriendelijke groet, JanJansen.nl
Eenmaal het merk IK bepaald, dan is het zaak om dit te communiceren. Dit kan via een internetprofiel zoals LinkedIn, een weblog of een (digitaal) portfolio. Ook met de foto op je website, een visitekaartje, CV, kledingstijl, muzieksmaak of autokeuze kun je uitdragen wie jij bent. Creatievelingen stappen niet in een degelijke Opel Kadett. Wie zelfverzekerd en daadkrachtig is, plaatst op zijn website een foto van zichzelf met de armen in de zij. ‘En maak de e-mailhandtekening persoonlijk’, adviseert Scholte. ‘Plaats er een pay-off bij, een link naar je website of een vraag die ontvangers aan het denken zet.’

7  Niet jokken
‘Analytisch, onbaatzuchtig en enthousiast? Klinkt als een prachtig mens, als het tenminste klopt. Volgens Huub van Zwieten, schrijver van Het merk Ik, is het belangrijk om te zorgen dat je jezelf presenteert zoals je écht bent. ‘De belangrijkste vorm van communicatie is je gedrag. Als dat niet strookt met wat je belooft, dan val je snel door de mand. Ik profileer mezelf als droombaangoeroe. Dus ook als ik een balletje sta te trappen met mijn dochter op een Spaans strand, beantwoord ik graag een zakelijk telefoontje. En wie in een sollicitatiebrief beweert dat hij daadkrachtig is, moet er vervolgens ook na een paar dagen achteraan bellen.’

8  Op de voorpagina
Je verhaal in de krant is de beste vorm van reclame, en nog gratis ook. Stuur een persoonlijke e-mail naar een krant of tijdschrift, waarin je vertelt wie je bent en hoe jij vindt in het desbetreffende medium te passen. Heeft het blad een vaste interviewrubriek, bied je dan daarvoor aan. Benader ook radioprogramma’s. ‘Of lokale media, die zitten vaak om inhoud verlegen en zijn gemakkelijk aanspreekbaar’, tipt Ingrid Willemse, fotomodel, actrice en communicatieadviseur. ‘Het versturen van nieuwsbrieven naar je netwerk is ook effectief.’ Kun je een beetje schrijven, bied je dan aan als freelancer bij een vakblad.

9  Niet pulken, maar poetsen
‘Tijdens een netwerkborrel staan de maagpoorten vaak open, dus houd altijd een Tictac bij de hand’, zo luidt het advies van Willemse over uiterlijke presentatie. ‘Het is een cliché, maar een goede verzorging is belangrijk voor iemands imago. Verzorging is echter ondergeschikt aan kleding. Daarin kun je te allen tijden als jezelf gaan. Een creatieveling die in een pimpelpaars pak op een chique receptie vol saaie managers verschijnt, kan dat flikken omdat hij het vol overtuiging doet. Als je maar je best doet, dan kom je heus sympathiek over.’